Государевы коты
Кошки живут не только в домах и квартирах обычных людей – они обитали и в царских покоях. В российской истории есть немало примеров, которые подтверждают: кошки способны завоевывать сердца монарших особ. На Руси котиков любили всегда: и за умение охранять хлебные амбары от грызунов, и просто за то, что они радуют нас своей грацией и ласковым мурчанием. Удивительный факт: в старину кошками даже награждали за особые заслуги, а еще их считали единственными чистыми животными и поэтому впускали в церкви. И во дворцы тоже.
У Алексея Михайловича Тишайшего, второго государя из династии Романовых, точно был кот. Его имя история не сохранила, зато сохранила его облик. И все благодаря чешскому художнику Вацлаву Холлару, который написал портрет Его Царского Котейшества. Картина, точнее, рисунок, так и называется: «Подлинное изображение кота великого князя Московии».
Есть легенда, что в облике царского любимца художник попытался передать характер самого Алексея Михайловича. Нам кажется, что в изображениях кота и его царя действительно есть некоторое сходство, а вам?
Был кот и великого реформатора всея Руси Петра I. Опять-таки, по легенде, кот переселился в императорский дворец (вы же помните, что все, кто правил до этого, именовались просто и со вкусом – царь, а сам Петр Алексеевич уже носил титул императора) из дома одного голландского купца. Есть и другая версия: кота привезли в столицу из Воронежа. Какая из версий более точна, мы не знаем, зато знаем, что звали кота Василием и он считался почетным членом государевой семьи – говорят, ему дозволялось абсолютно все. Известно также, что именно Петр I издал первый в русской историиуказ относительно котиков: самодержец повелел «иметь при амбарах котов для охраны таковых и мышей и крыс устрашения».
Любовь к котиком определенно передается по наследству. Подтверждение тому – внимание, которая проявила к усатым-полосатым дочь Петра I императрица Елизавета. Когда в Петербурге строился Зимний дворец, государыня обратила внимание, что царские покои кишмя кишат мышами и крысами. Она-то и издала легендарный Указ о высылке ко двору котов», датируемый 1745 годом. «…Cыскав в Казани здешних пород кладеных самых лучших и больших тридцать котов, удобных к ловлению мышей, прислать в С.-Петербург ко двору ея императорскаго величества … И ежели кто имеет у себя таковых кладеных котов, оных бы, для скорейшего отправления, объявили в губернскую канцелярию конечно от публикования в три дни, опасаясь за необъявление, кто оных имеет, а не объявит, штрафа по указам…». Это и были предки тех самых Эрмитажных котов, о которых теперь знает весь мир.
А вот Екатерина II кошек недолюбливала. Но ценила. А еще она очень дорожила многочисленными картинами из дворцового собрания, потому-то и повелела «…разделить котов на комнатных и подворных, а чтобы число первых и вторых знать, поручить вести учет». В «комнатные» брали самых красивых и лучших охотников. Коты-охотники должны были охранять царские полотна. Впрочем, на этих самых полотнах они появлялись и без всяких царских указов, например, на знаменитой картине художника Павла Федотова «Сватовство майора» мы видим кошку, которая спокойно умывается в уголке, пока вокруг разгорается страшная суета.
Впрочем, вернемся к царственным особам. В школьных учебниках прежних времен писали, что император Николай I был человеком жестоким, даже прозвище ему придумали – «Николай Палкин». Может быть, конечно, и так, но это мнение ставит под сомнение один маленький факт: у Николая Павловича был кот. Имя его затерялось в веках, но зато известно, что царь называл его «мой дорогой кот» – так он писал в своих письмах. Но вот портретов царя с котиком не сохранилось, сохранился только портрет с собакой. Несправедливость. Может, все-таки Палкин?
А вот портрет последнего российского самодержца Николая II есть – фотографический. На нем Его Величество изображен в окружении всего царского семейства и с котиком на руках.
Не исключено, что это был Зубровка, тот самый котик, которого называют последним царским котом России. Его человеком был цесаревич Алексей, однако обожала питомца вся семья. Алексей подобрал этого котенка – песочного цвета с белыми пятнами – на улице и дал ему такое вот необычное имя. Говорят, котомалыш был большим шкодником: носился по залам дворца и разбивал вазы и статуэтки. Но ему все прощали за милый облик и веселый нрав.
А это Великая княжна Мария Николаевна. И тоже с котиком.
Так что если бы нас спросили, что объединяет простых людей и особами царской крови, мы бы уверенностью ответили: любовь к кошкам! Согласны?