Отдыхаете? А котики работают!
Все знают, что у кошек есть свои праздники: это и Всемирный день кошек (8 августа), и чисто наш, российский, который отмечается в первый день марта. Однако знаете ли вы о том, что сегодня, 17 июня – тоже «кошкин день»? И пусть он отмечается не во всем мире, а лишь в одной стране, но это особенный праздник, ибо посвящается он котикам-трудягам. Да-да! Настоящие кошатники знают: кошек совершенно напрасно считают животными ленивыми и безразличными, они умеют работать ничуть не худе людей! Именно поэтому 17 июня в США National Take Your Cat to Work Day – Национальный день для того, чтобы взять вашу кошку на работу. Отличный повод, чтобы вспомнить о кошках и котах, прославившихся своими трудовыми подвигами.
Кот-мэр. Этот великолепный представитель семейства кошачьих прожил долгую и славную жизнь – целых 20 лет. И значительную часть из них он провел на ооочень ответственном посту: кот по кличке Стаббс целых 16 лет работал мэром Талкитна (штат Аляска, США). Это был самый настоящий выходец «из низов»: в 1997 году сотрудница одного из магазинов нашла котика на близлежащей парковке, в коробке с другими брошенными котятами. Будущий градоначальник был бесхвостым и к тому же отчаянно пищал, и добрая девушка забрала его домой. В том же году местные жители, недовольные городскими властями, выдвинули покалеченное животное на пост мэра. И хотя выдвижение было своего рода шуткой, кот получил абсолютное большинство голосов (900), а в 2012 году его переизбрали. В 2017 году котомэр скончался от старости в возрасте 20 лет, успев сбежать на окраину города в мусоровозе. Все-таки Стаббс был самым обычным котом – например, он очень любил воду с кошачьей мятой.
На службе Её Величества. Собаки, которые помогают полицейским в их нелегкой работе, известны всем. Однако и котики не отстают! В Англии, например, коты весьма успешно служат в полиции. Так, например, летом 2016 года полицейское отделение в городе Дареме приняло на работу кота по имени Миттенс. А знаете, почему? Потому что об этом попросила маленькая девочка! Пятилетняя Элиза Адамсон-Хоппер написала стражам порядка письмо следующего содержания: «Полицейский кот сослужит хорошую службу, так как у него хороший слух, он чует опасность. Коты очень хорошо знают дорогу домой, и поэтому могут привести полицейских на место». Ну как можно было отказать в такой просьбе?!
Известны в Англии и другие коты, состоящие на службе Её Величества: в их обязанности входит «оказание психотерапевтической поддержки сотрудникам полиции» и создание благоприятной атмосферы в полицейских участках. В городе Хаддерсфилде это делает кот по имени Оскар, в городе Скегнесс – его коллега Смоуки. Истинные джентльмены!
Корабельный кот. Во время Второй мировой войны на каждом британском корабле обитал по меньшей мере один кот: война войной, а ловлю мышей никто не отменял. Однако можно просто ловить грызунов, а можно делать это по-настоящему героически, и пример тому – кот Саймон, награжденный медалью Марии Дикин. Это высшая воинская награда Великобритании для животных, своего рода «крест Виктории», и Саймон получил ее за помощь в спасении моряков во время гражданской войны в Китае в 1949-1950 гг. Корабль, на котором служил отважный котик, оказался отрезанным от основных сил флота в течение 101 дня, и все это время кот защищал запасы продуктов от нашествия злобных мышей и крыс. Он даже был ранен во время обстрела, и когда вернулся в родной Плимут, его встречали как героя. К сожалению, через три недели после возвращения в Англию Саймон умер и был похоронен с военными почестями в Илфорде (графство Эссекс).
Станционный смотритель. Из Туманного Альбиона перенесемся в Страну восходящего солнца, и для этого у нас есть просто отличный котоповод: в японском городе Вакаяма есть кошка, которая официально служит начальником железнодорожной станции. Кошку зовут Тама, и благодаря ее приходу на этот пост пассажирооборот на станции вырос на целых 10 процентов. Ну, просто все хотят взглянуть на кошку – станционного смотрителя, это же удивительное зрелище, правда? Если перевести это процентное соотношение в абсолютные цифры, то рост составляет около 2,1 миллиона человек ежегодно, а это приносит городской казне дополнительный миллиард иен, или около 11 миллионов долларов США. Кошки не только умиляют, но и приносят реальную прибыль!
Просто космос. Вы думаете, что на космической орбите побывали только собаки? А вот и нет! Кошки, они ничем не хуже своих лающих собратьев, и они тоже участвовали в космических программах. Так, в начале 60-х годов ХХ века во Франции осуществлялась специальная программа, в которой участвовали кошки-космонавты. Самой известной из них была черно-белая кошечка, которая совершила свой полет 18 октября 1963 года. Ракета-носитель Veronique AG1 с котейкой на борту поднялся на высоту 97 миль (около 160 км), где произошло отделение капсулы с животным. С помощью парашюта кошка благополучно вернулась на Землю, где была найдена поисковой командой. Поначалу имя отважной космонавтки, как и других ее «коллег» по программе (всего их было 15), не оглашалось, позже британская пресса назвала ее астрокошкой, и только потом у нее появилось имя Фелисетт, или Феличетте. Счастье, одним словом.
Коты-почтальоны. В 70-х годах XIX века в Льеже работала уникальная… кошачья почта. Мы серьезно! Около сорока кошек, воспитанных представителями бельгийского Общества Возвышения Домашней Кошки, разносили письма по домам местных жителей. Эта идея понравилась жителям страны, о кошках-почтальонах много писали в газетах, и постепенно кошачья доставка заработала по всей Бельгии. Но, увы, позже почтовые компании посчитали, что коты лишат работы людей, и теперь кошки, если и живут при почтовых отделениях, то исключительно для того, чтобы исполнять свою веками проверенную миссию – ловить мышей. А жаль. Может быть, «Почта России» вспомнит давнюю инициативу своих бельгийских коллег? Глядишь, и письма станут приходить быстрее…
Коты в музее. До 1960 года в одном из самых знаменитых музеев мира – Британском музее обитало около ста котов, и все они, до того как поселиться в хранилищах, были бездомными. Сведения об этом есть в архивах музея: в одной из служебных записок рассказывается, что кошка родила котят прямо на полке с книгами, в другой – что это случилось на грузовой тележке. Руководству Британского музея все это не нравилось, и котиков решено было изгнать из уважаемого учреждения культуры. И даже истребить! А спас их простой уборщик Рекс Шеферд, основавший общество по защите кошек. Все жившие на территории музея коты и кошки были кастрированы и стерилизованы, и спокойно продолжили заниматься своим делом – защищали музей от распространения грызунов. История запомнила имена некоторых из них: так, Сьюзи стала известна благодаря своей способности ловить голубей в воздухе, а Пиппин и Поппет умели кувыркаться по команде. Сейчас на службе в Британском музее котов нет, остались только несколько чучел в залах...
А вот в питерском Эрмитаже они есть! Были, есть и, вероятно, будут, но об этом не писал только ленивый. Писали и мы.
Кот-музыкант. Кот по кличке Кетцель получил премию Парижского музыкального конкурса за мелодию, которую он «наиграл» своими лапами. Доподлинно неизвестно, что хотел сочинить котик – симфонию, какую-нибудь канцону или просто песенку, но пройдясь по клавишам пианино в доме своего хозяина, он извлек из инструмента некую стройную мелодию. Услышав ее, музыкант Морис Моше Котель запомнил нотную последовательность, записал ее, а потом отправил на конкурс композиторов. В результате главный приз достался именно Кетцелю! Никакого, кстати, обмана: о том, что автором мелодии является кот, члены жюри узнали только после объявления победителей.
Как видите, котики преуспевают в разных профессиях. И в разных странах! Так не пора ли сделать National Take Your Cat to Work Day международным праздником?..