Кошки помогают лечить аутизм?

Ещё в 18 месяцев врачи поставили маленькому шотландцу Фрейзеру Буту (Fraser Booth) диагноз "аутизм". Сейчас мальчику четыре, но до недавних пор даже решение самых простых задач доставляло немало сложностей. К счастью, Фрейзер не полностью погружен в себя: в отличие от типичных больных-аутистов, он способен воспринимать окружающий мир и играть как здоровый ребенок. Тем не менее, из-за болезни малыш часто устраивал истерики - он мог начать кричать, если его вытаскивали из ванны или выключали телевизор. Как известно, для аутизма характерны трудности во взаимодействии с окружающими людьми, затруднения при выражении и контроле своих эмоций, повторение одних и тех же действий. Конечно, атмосфера в доме была напряжённой, и для того, чтобы немного разрядить её, мать мальчика решила взять из приюта кота по кличке Билли. 

С тех пор все кардинально изменилось! Теперь Фрейзер и его питомец буквально неразлучны. Мальчки стал более спокойным, менее замкнутым и всё реже устраивает истерики. Как рассказывает мама ребенка, когда её сын играет в саду, кот все время сидит рядом и следит за своим другом, и это очень успокаивает Фрейзера. Животное каким-то образом чувствует настроение мальчика и помогает ему справляться с ним. Когда Фрейзеру бывает плохо, питомец приходит и буквально обнимает лапами малыша, ласково мурлыча при этом. Однажды, когда мальчик был сильно расстроен, кот весь день просидел у него на коленях. По словам врачей, прогресс в состоянии Фрейзера очевиден. Более того, если так дело пойдет и дальше, то мальчик, возможно, справится со своей болезнью! А ещё кот Билли стал неоценимым помощником для мамы Фрейзера: раньше ей приходилось постоянно следить за сыном, но у нее есть еще один ребёнок – полуторагодовалая дочь, и матери приходилось буквально разрываться между ними. Теперь она уделяет достаточно времени своей дочурке, зная, что рядом с Фрейзером есть надежная няня – кот Билли.

Этот удивительный факт имеет вполне научное объяснение. Французские учёные заявляют, что домашние питомцы действительно помогают адаптироваться к социальным условиям детям, страдающим аутизмом: положительное влиянение на таких малышей, по наблюдениям учёных, оказывают собаки, дельфины и лошади. Как мы видим, то же самое можно сказать и о кошках. Для исследования ученые из Hospital Research Center of Brest (Франция) проанализировали три группы детей в возрасте 4-5 лет. В первой группе малыши никогда не имели питомцев, во второй были дети, с рождения жившие с животными, и в третьей – ребята, у которых любимцы появились спустя несколько лет после рождения. Выяснилось, что дети-аутисты, у которых были домашние животные, более адаптированы к социальной жизни, чем малыши, питомцев не имеющие. Малыши, общающиеся с животными, более близки с членами своей семьи, легче выражают эмоции и контролируют их. Впрочем, по мнению руководителя группы французских учёных Марин Гранжорж, присутствие домашних любимцев полезно и для здоровых детей: это повышает уверенность в себе, ответственность и способность к эмпатии.